Der Pininen-Gürtel erstreckt sich über eine Länge von 550 Kilometern von der westlichen Slowakei bis zum Laborce-Tal im Osten. Die Bergkette ist 35 Kilometer lang und im Zentrum sechs Kilometer breit. Sie liegt zwischen den äußeren Karpaten (Karpaty Zewnętrzne), die aus eher weicherem Sediment bestehen, dem sogenannten Flysch, und den inneren Karpaten (Karpaty Wewnętrzne). Letztere sind aus hartem Kristall und Kalkfelsen. Im Norden grenzen Gorce und Sądecki Beskid an die Pieninen, wohingegen im Süden die Magura Spiska liegt. Die Schlucht des Dunajec-Flusses teilt den

Bereich in drei Teile:
* Pininy Spiskie – erstrecken sich zwischen den Orten Dursztyn und Niedzica, mit der Bergspitze Żar (883 Meter über NN)
* Pieninen Właściwe – erstrecken sich zwischen Czorsztyn und Szczawnica mit der Bergkuppe Okrąglica (982 Meter über NN) im Bergmassiv der Drei Kronen (Trzech Koron)
* Małe Pieninen – erstrecken sich zwischen dem Dunajec-Fluss (auf Höhe von Szczawnica) und dem Rozdziela-Pass im Osten. Der Gipfel Wysoka (1050 Meter über NN) der Pieninen befindet sich in diesem Berggteil.
Im Hinblick auf die Landschaft und Natur sind die Pieninen Właściwe der wohl schönste Teil. Die Bergspitzen hier haben schraffe Konturen und die Täler formen oft felsige Schluchten. Die nördlichen Hänge neigen sich sanft in die Täler hinab, wohingegen die bis zu 300 Meter hohen Kalstein im Süden und Osten eindrucksvoll in den Dunajec-Fluss stürzen.

Pininy Właściwe wird in drei physiographische Bereiche unterteilt:
 Pieninen Czorsztyńskie - dieser Teil erstreckt sich zwischen Czorsztyn und dem Durchbruchstal Chwała Bogu (Szopka) sowie der Szopczańska-Rinne. Połogi grzbiet bedecken Wälder und Wiesen, aber auch kleine Abschnitte von landwirtschaftlichen Wäldern. Die größten Erhebungen hier sind Nowa Góra (902 Meter über NN) und Macelak (856 Meter über NN).
 Das Bergmassiv Trzy Korony – erhebt sich im Westen zwischen dem Durchbruchstal Szopka und dem Tal Pieniński Potok im Osten. Es stellt den abwechslungsreichsten und gleichzeitig spektakulärsten Teil der Pieninen dar. Zahlreiche hohe Felswände und Geröllhaufen beheimaten die einzigartige Flora und Fauna.
 Pieninki ist ein malerischer Gebirgsgrat, der sich vom vom Potok Pieninsky Tal im Westen, bis hin zum Dunajectal nahe Szczawnica im Osten zieht. Die höchsten Gipfel sind Sokolica (747 m) und Czertezik (774 m). Sie erstrecken sich auf etwa 300m über dem Dunajec.